「バリアフリー」とは、障害を持つ方や高齢の方などにとって障害（バリア）となることを取り除く（フリー）ことを言います。

家づくりにおいては、車椅子生活をサポートするスロープや階段昇降機といった大掛かりなものから、段差を少なくして手すりを設置するようなちょっとした配慮まで、幅広い対応があります。

最近では、障害のある方だけではなく、小さな子供から高齢者まで誰もが快適に暮らせるような「ユニバーサルデザイン」の考え方が広がっており、住宅にもさまざまな工夫が取り入れられるようになりました。

例えば、誰でも押しやすい大きめサイズのスイッチや窓の鍵、滑りにくいお風呂の床など、さまざまな器具や素材が登場しています。

こうしたユニバーサルデザインを取り入れたバリアフリー住宅なら、年齢を重ねても暮らしやすく、将来のリフォームも最小限ですむ可能性もあります。

誰にとっても使いやすい、バリアフリー住宅に取り入れられるポイントを、6つ選んでご紹介します。

段差を少なくする

住宅で起きる転倒事故の理由として、多く挙げられるのは「床の段差」だそうです。ちょっとした段差でも、高齢の方にとってはつまく要因になったり、赤ちゃんが落下してしまうリスクになったりしますよね。
不要な段差を解消し、フラットな作りにしておくと安心です。

手すりを設ける

段差を解消しづらい玄関や階段などには、適切な位置に手すりを設けると安全性が高まります。移動や動作をサポートし、安心して過ごせるようになります。

他に、浴室やトイレにも手すりがあると、体を支えやすく転倒を防ぐことができます。



出入り口の広さにゆとりを持たせる

ウォークインクローゼットやパントリー、脱衣室などへの入り口の幅は、余裕を持って計画して置くほうが安心です。体をぶつけて転倒する心配がなく、将来、介護が必要になった時にもゆとりを持って使えます。

生活動線をコンパクトにする

室内の移動距離が短いと、年齢を重ねても移動の負担がなく、転倒のリスクを減らすことができます。例えば、寝室とトイレの距離が近いと、就寝中でも気軽に移動できます。これは、高齢者だけでなく、小さな子供がいる家族にとっても使いやすい間取りです。



見やすい明るさにする

間接照明の優しい明るさも素敵ですが、段差のある玄関や階段は、明るい方が安全です。十分な明るさの照明を設置するほか、玄関の土間とホールは色を変えるなど視認しやすい配慮があると、安心です。



ユニバーサルデザインの器具を選ぶ

大きいサイズの照明スイッチやドアノブ、滑りにくいお風呂の床材、握りやすいシャワーなど、誰でも使いやすい「ユニバーサルデザイン」の器具が、数多く販売されています。導入しやすいおしゃれなものも多いので、こうした器具も積極的に採用しましょう。

家づくりにおけるバリアフリーというと、特別な配慮が必要なイメージを持つ方もいらっしゃるかもしれません。しかし、最近導入されているのは、使いやすいスイッチや水栓、滑りにくい床など、誰にとっても暮らしが快適になるものばかりです。

家を建てる際には、ぜひこうしたバリアフリーの考え方も取り入れてみてくださいね。